Det är en av de frågor jag får allra oftast: Är min grå jako en hane eller en hona? Det ärliga svaret är att man nästan aldrig kan se det med säkerhet. Hos grå jako ser hanar och honor i stort sett likadana ut, och det gäller både färger, storlek och beteende.
Myterna
Man hör ofta att hanar har ett plattare huvud, en mörkare fjäderdräkt eller en spetsigare stjärt, och att honor har ett rundare ansikte och ljusare kanter på fjädrarna runt stjärten. Det kan finnas tendenser när man jämför många fåglar, men på den enskilda fågeln blir det fel alldeles för ofta. Fjäderdräkten förändras dessutom med ålder och ruggning, och unga fåglar ser annorlunda ut än vuxna.
- Huvudets form varierar mer mellan individer än mellan könen.
- Stjärtens färg påverkas av ålder, kost och ljus.
- Storleken säger nästan ingenting, eftersom spridningen är stor.
DNA-test är det säkra valet
Ett DNA-test kräver bara några fjädrar med fjäderrot eller ett litet blodprov som en veterinär tar. Provet skickas till ett laboratorium, och svaret brukar komma inom en till två veckor. Det kostar lite i förhållande till vad en fågel kostar, och det är den enda metoden som är pålitlig även hos unga fåglar. Fråga din veterinär hur du tar provet rätt, så att det inte blir förorenat.
Varför spelar det roll?
För de flesta familjefåglar avgör inte könet om de blir bra sällskapsdjur. Men det har betydelse om du vill ha två fåglar tillsammans, om en hona börjar lägga ägg och för veterinären vid vissa sjukdomar. Äggläggning kan till exempel tära på kalkförrådet, något grå jako redan är känslig för.
Så gick DNA-testet till hos oss
När Kaj var ung bestämde jag mig för att sluta gissa. Hela proceduren tog mindre tid än en vanlig veterinärkontroll:
- Jag pratade med veterinären först. Hon rekommenderade ett laboratorium och visade hur provet skulle tas.
- Provet togs i lugn och ro. Några bröstfjädrar med rot drogs ut, och Kaj fick en valnöt efteråt. Han verkade mer förolämpad än skadad.
- Kuvertet skickades samma dag. Fjädrarna lades i ett rent papperskuvert, inte i plast, och märktes med namn och datum.
- Svaret kom med posten. Ett intyg som jag fortfarande har kvar i pärmen med hans papper.
Intyget har varit bra att ha. Det har följt med till nya veterinärer och fanns med när jag ordnade papper inför framtiden, om någon annan en dag skulle ta över Kaj.
Ägg är det enda säkra tecknet utan test
Det finns ett undantag från regeln att man inte kan se könet: En fågel som lägger ägg är en hona. Det låter självklart, men jag har träffat flera ägare som haft sin ”hane” i tio år innan det plötsligt låg ett ägg i buret. Om det händer din fågel, kontakta veterinären och fråga hur du kan minska äggläggningen, eftersom den tar mycket kraft och kalk.
Beteendet säger mindre än man tror
Både hanar och honor kan prata, bita, knyta an till en enda person och bli hormonella på våren. Kaj, min egen jako, har jag vetat är en hane sedan han var ung tack vare ett DNA-test. Hade jag gissat utifrån beteendet hade jag lika gärna kunnat gissa fel. Lär känna din fågel som individ. Det är viktigare än könet. Vill du veta mer om arten, läs min guide till grå jako som sällskapsfågel.
